La polaridad perro de arriba-perro de abajo es uno de los temas más específicos de la terapia gestalt y ha sido un punto central del trabajo de Fritz Perls y Claudio Naranjo. También reciben el nombre de mandón y mandado. La lucha por el control que ejerce cada uno de los polos, tanto interior como exterior, es el origen de buena parte del sufrimiento del ser humano. Los sentimientos que originan se mueven entre el orgullo y el odio a uno mismo. El primero se crea en base a la autoimagen idealizada y el segundo en el desprecio de nuestra imagen rechazada. El mandón funciona en términos de "Tú debes" y el mandado no expresa con claridad su "No quiero".

 Con esta tesina pretendo reconocer las características y funcionamiento de cada uno de ellos para tener una visión más clara de los dos. Una vez reconocidos los contendientes, investigaré cómo encontrar una salida a esta pelea. La expresión del resentimiento del mandado y la disminución de las exigencias excesivas del mandón será el trabajo emocional que necesitaré realizar. La búsqueda de un punto neutro que me evite identificarme con uno u otro me permitirá poder aprovechar sus características positivas y no dejarme dominar por las que me producen sufrimiento. Este punto neutro es lo que Salomo Friedlaender llama la "indiferencia creativa" y en la terapia gestalt le damos el nombre de "vacio fértil".